Η ακροπλοική σύνδεση Ελλάδας – Κύπρου είναι κοντά στην πανέναρξη, αφού προκηρύχτηκε ο διαγωνισμός ακτοπλοϊκής σύνδεσης των δύο χωρών.Σήμερα η Ελλάδα και η Κύπρος συνδέονται μόνο αεροπορικώς. Έχει περάσει περίπου μια δεκαετία από τότε που σταμάτησαν τα δρομολόγια των πλοίων.   

Μετά από πολύμηνες διαπραγματεύσεις, εξασφαλίστηκε η χρηματοδότηση τη γραμμής καπό την Ευρωπαϊκή Ένωσή και έτσι, σύντομα επιβάτες και οχήματα θα διακινούνται ανάμεσα στις δύο χώρες από το λιμάνι του Πειραιά, σε εκείνο της Λεμεσού ή της Λάρνακας. Το δρομολόγιο θα εκτελείται τους καλοκαιρινούς μήνες σε εβδομαδιαία βάση, ενώ τους χειμερινούς ανά δεκαπενθήμερο.

Ειδικότερα, σύμφωνα με παλαιότερες πληροφορίες που είχαν έρθει στο φως της δημοσιπότητας, τα λιμάνια που θα εξυπηρετούνται θα είναι η Λεμεσός ή η Λάρνακα και το πλοίο θα καταλήγει στον Πειραιά. Το πλοίο θα εκτελεί τη θαλάσσια σύνδεση Λεμεσού/Λάρνακας – Πειραιώς μια φορά τη βδομάδα κατά τους καλοκαιρινούς μήνες (Μάιο – Σεπτέμβριο) και μια φορά κάθε δύο εβδομάδες κατά τους χειμερινούς μήνες (Οκτώβριο – Απρίλιο). Η συχνότητα της παρεχόμενης υπηρεσίας θα επανεξετάζεται κατά τη διάρκεια της σύμβασης και θα μπορεί να αναθεωρηθεί αναλόγως και της ζήτησης. Εξάλλου, η εταιρεία θα έχει τη δυνατότητα να πραγματοποιεί ένα ενδιάμεσο σταθμό σε ένα λιμάνι ελληνικού νησιού καθοδόν προς τον τελικό προορισμό.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι όροι των εγγράφων του διαγωνισμού έχουν διαμορφωθεί σύμφωνα με τους κανόνες της Ε.Ε. έτσι ώστε να διασφαλίζεται ότι η επιδότηση θα καλύπτει μόνο το κόστος που απαιτείται για τη διαχείριση της ΥΓΟΣ (δηλαδή μόνο το κόστος μεταφοράς των επιβατών και όχι του φορτίου), ότι δεν θα προκαλείται αθέμιτος ανταγωνισμός και ότι θα αποφεύγεται η υπεραντιστάθμιση (overcompensation).   

Τα κόμιστρα

Σε ότι αφορά το ύψος των κομίστρων, εξαιρουμένων των λιμενικών χρεώσεων και φόρων, εκτιμάται ότι θα διαμορφωθούν ως εξής:

• Επιβάτης σε αεροπορική θέση: €50 για μονή διαδρομή και €80 εισιτήριο μετ’ επιστροφής
• Επιβάτης σε μονή καμπίνα: €80  και €120 μετ’ επιστροφής. Σημειώνεται ότι θα ισχύουν διαφοροποιημένα ή μειωμένα κόμιστρα για διπλή, τριπλή ή και τετραπλή καμπίνα καθώς και καμπίνα pet friendly.
• Για παιδιά μέχρι 24 μηνών η διαδρομή θα προσφέρεται δωρεάν
• Για παιδιά από 2 μέχρι και 12 ετών θα ισχύουν διαφοροποιημένα ή μειωμένα κόμιστρα
• Για οχήματα μήκους μέχρι και 5 μέτρα, η μονή διαδρομή θα χρεώνεται στα €75 και μετ’ επιστροφής €150
• Την ίδια ώρα, για μεταφορά μοτοσικλέτας το κόστος για μονή διαδρομή θα ανέρχεται στα €50 και για ταξίδι με επιστροφή στα €100.

Σε όλες τις περιπτώσεις, τα προαναφερόμενα ποσά ισχύουν χωρίς τα λιμενικά τέλη. Σύμφωνα με την υφυπουργό, τα τέλη στο λιμάνι του Πειραιά είναι σταθερά, ενώ δεν έχουν καθοριστεί για τέτοιες περιπτώσεις τα τέλη στα κυπριακά λιμάνια.

Το πλοίο 

Το δρομολόγιο θα εκτελείται από επιβατικό πλοίο τύπου roll-on/roll-off (Ro-Pax) και πρέπει να πληροί συγκριμένες προδιαγραφές, όπως:

• Να φέρει σημαία της ΕΕ η οποία να εντάσσεται στη λευκή λίστα του μνημονίου των Παρισίων,
• Το πλοίο να μην υπερβαίνει σε ηλικία τα 35 έτη από την χρονιά κατασκευής του
• Να είναι ενταγμένο με Νηογνώμονα μέλος του IACS και αναγνωρισμένο από την ΕΕ.
• Να έχει δυνατότητα μεταφοράς 200 επιβατών κα διαθεσιμότητα καμπινών για τουλάχιστο 140 άτομα εάν η διάρκεια του ταξιδιού υπερβαίνει τις 16 ώρες.
• Να συμμορφώνεται με όλους τους διεθνείς, κοινοτικούς και εθνικούς κανόνες και κανονισμούς σε θέματα ασφάλειας και περιβάλλοντος
• Θα πρέπει να υπάρχει διαθέσιμο και εφεδρικό πλοίο που να πληροί τις προαναφερόμενες προδιαγραφές, σε περίπτωση που το κυρίως πλοίο καταστεί μη διαθέσιμο.

«Στηρίξαμε, από την πρώτη στιγμή, την ακτοπλοϊκή σύνδεση Ελλάδας – Κύπρου» τόνισε ο Υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής Γιάννης Πλακιωτάκης, «συνεργαζόμενοι στενά με την Κυπριακή Κυβέρνηση. Είμαστε ιδιαιτέρως ικανοποιημένοι, αφού, μετά την επίτευξη του στόχου της χρηματοδότησης από τη Γενική Διεύθυνση Ανταγωνισμού της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η προκήρυξη του διαγωνισμού σηματοδοτεί την αφετηρία της διαδικασίας που πολύ σύντομα θα ενώσει και μέσω θαλάσσης την Κύπρο και την Ελλάδα, προσθέτοντας έναν ακόμα στους πολλούς και σημαντικούς δεσμούς που ενώνουν τις δύο χώρες. Θέλω να ευχαριστήσω θερμά για τη συνεργασία μας τον Υφυπουργό Ναυτιλίας της Κύπρου Βασίλη Δημητριάδη και τον Πρέσβη της Κύπρου στην Ελλάδα, Κυριάκο Κενεβέζο. Θα είμαστε μαζί στο πρώτο δρομολόγιο».